После смерти своего отца Ли Бен Чхоля в 1987 году, Ли Гон Хи возглавил компанию. Именно он создал из фирмы международного лидера. В начале его правления, Samsung не считалась крупной даже на локальном рынке.
Официальная причина смерти не называется, но известно, что здоровье лидера ухудшилось после сердечного приступа шесть лет назад. Тогда Ли Гон Хи отошёл от фактического руководства организацией. Возглавил Samsung сын владельца Ли Чжэ Ён.
На ухудшение состояния здоровья повлияла череда несчастий, случившихся в семье.
В 2005 году младшая дочь президента 26-летняя Ли Юн Хён покончила жизнь самоубийством, в своей квартире в Нью-Йорке. В сравнении с другими родственниками, она была открыта к общению. В стране у нее было много поклонников. Даже существовал фан-клуб, состоящий из тысячи человек.
По показаниям швейцара многоэтажного здания, где проживала девушка, Она неделями не выходила из квартиры. По информации корейских СМИ причиной самоубийства мог стать запрет родителей на брак с любимым человеком.
Незадолго до этого суд США признал виновными специалистов компании и оштрафовал на триста миллионов долларов за махинации с ценами на компьютерные чипы. Также в отношении Ли Гон Хи завели уголовное дело, по подозрению в даче взяток государственным служащим в 1997 году.
Сын президента компании оказался замешан в мошеннических схемах по переводу крупных сумм денег, чтобы установить поэтапную передачу управления фирмой по наследству. В 2008 году президент вынужден оставить руководство Samsung так как получил условный срок по делу об уклонении от уплаты налогов. Спустя два года он вновь занял пост, приговор был отменён.
Ли Чжэ Ён, сын владельца компании, в 2017 году приговорён к пяти годам лишения свободы. Основание - дача взяток государственным служащим, связанным с Пак Кын Хе, президентом Кореи. Через год сын владельца корпорации вышел на свободу.
У Ли Гон Хи остались вдова, сын и две дочери. Преемником президента конгломерата считается Ли Чжэ Ён. Старшая дочь Ли Бу Чжин возглавляет сеть отелей Samsung Hotel Shilla, а младшая Ли Со Хен отвечает за Благотворительный фонд Samsung.
В 2020 году компания в рейтинге Forbes занимала восьмое место среди самых дорогих мировых брендов. На долю Samsung приходится примерно пятая часть экспорта Южной Кореи. Наследникам придется заплатить рекордно высокие налоги на наследство – девять миллиардов долларов.